Si estás en Edimburgo y querés conocer el Lago Ness y las famosas Tierras Altas de Escocia en un solo día, seguro ya sabés que la única opción es una excursión. Te cuento cómo fue nuestra experiencia: las paradas, lo mejor, lo no tan bueno, y algunos consejos clave si estás pensando en hacerla.
Primero vamos con unos consejos, y después te cuento cuáles fueron las paradas. Acordate de revisar la sección descuentos viajeros para ahorrar tiempo y dinero en tus viajes.
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Si preferís ver todo en formato audiovisual, acá te dejo el video donde muestro cómo fue nuestra experiencia haciendo la excursión al Lago Ness y las Tierras Altas de Escocia desde Edimburgo y en español.
¿Vale la pena hacer una excursión de 12 horas para conocer las Highlands?
Esta preguntá resonó en mi cabeza durante una semana. Cuando tomé la decisión, ya era tarde: la excursión que quería hacer, la que incluye Inverness, estaba agotada.
Tenía muchas dudas sobre hacer esta excursión al Lago Ness y las Tierras Altas de Escocia desde Edimburgo porque implicaba:
- levantarse muy temprano: 7.15 teníamos que estar en el punto de encuentro.
- compartir todo el día en el bus con un montón de gente.
- viajar muchas horas: dura cerca de 12 horas, aunque puede variar por el tráfico y otras eventualidades.
Mi pareja estaba más convencido, decía que no podíamos irnos de Edimburgo sin conocer el famoso Lago Ness y las Tierras Altas de Escocia. Y le tuve que dar la razón, porque la excursión nos encantó. Así que te adelanto la respuesta: para mí sí vale la pena hacer esta excursión.
Pero si leés hasta el final, te cuento cómo fue la experiencia, con lo bueno, con lo malo y con tips prácticos para que la aproveches.
Los precios varían según la temporada y puede cambiar el itinerario, así que verificá toda la info antes de reservar:
- Excursión al Lago Ness, Highlands e Inverness (la que quería hacer)
- Excursión al Lago Ness y las Highlands (la que hice)
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Consejos que aproveches la excursión al Lago Ness y Tierras Altas
- Si ya tenés tu fecha de viaje, reservá la excursión que más te interese con anticipación. Sobre todo, en temporada alta. Yo quería hacer la que incluía Inverness pero ya estaba agotada 😭.
- Si querés aprovechar el tiempo en las paradas para recorrer el máximo de tiempo posible (lo que queríamos nosotros 😅), una buena opción es llevarte comida. Para mí fue clave llevar nuestra propia comida y comer en el bus. Cuando llegamos, nos dedicamos exclusivamente a recorrer. No queríamos que se nos vaya el tiempo buscando un lugar para comer y quedarnos sin margen para caminar o tener que salir corriendo porque se hacía la hora del paseo en barco. Pero también depende de tu estilo de viaje. Si preferís sentarte en un restaurante a comer tranquilo, esa también puede ser una forma de disfrutarlo. Solo tené en cuenta los tiempos.
- Repito el consejo de la ropa: en lo posible, ropa impermeable y abrigo que sea fácil de sacar y guardar, porque el clima cambia de un rato al otro. Al menos ahora que estamos a fines de julio. Supongo que en pleno invierno debe ser cuestión de estar bien abrigado todo el tiempo 🥶.
- Este consejo no está directamente relacionado con la excursión, pero a mí me gustaría que me lo hubiesen dado: ya que vas a madrugar sí o sí para la excursión, te recomiendo salir del alojamiento un poquito antes —aunque sea veinte o treinta minutos— y aprovechar para ver el centro de Edimburgo sin gente. Nosotros llegamos temprano a la zona del punto de encuentro, y ver calles como Victoria Street casi vacías fue una sorpresa total. Me dio pena no haberlo planeado con más tiempo para caminar un poco más. Así que si podés, aprovechalo, porque más tarde esas calles se llenan de gente.
Pitlochry, un pueblo pintoresco en las Tierras Altas de Escocia
Después de cerca de una hora y media, nuestra primera parada en esta excursión al Lago Ness y las Tierras Altas fue Pitlochry: un pueblo encantador.
Es una parada de unos 45 minutos, pensada para tomar un café y aprovechar a ir al baño (£0.50).
Caminamos por la calle principal mirando los edificios y buscando un café, que finalmente conseguimos uno rico en la cafetería Coffee Break.
A esta hora de la mañana, tipo 9 am, todo está bastante tranquilo, con un par de locales abiertos, algunas cafeterías y tiendas de recuerdos.
Si te atrevés a tomar un helado de whisky a las 9am, podés ir a Scotch Corner of Pitlochry.
No es una parada para grandes recorridos, pero estuvo bueno el paseo, y lo que vi del pueblito, me pareció hermoso.
En esta y todas las paradas, cada uno hace el recorrido por su cuenta. La guía te da algunas indicaciones básicas, como dónde están los baños o algún dato del lugar, y después te encontrás con el grupo en el bus a la hora que te indican.
Commando Memorial y Ben Nevis escondido
La siguiente parada fue en el Commando Memorial, un monumento que rinde homenaje a los comandos británicos que entrenaron en esta zona durante la Segunda Guerra Mundial.
La parada fue corta, de unos 20 o 25 minutos, y no hay mucho más para hacer que ver el monumento, sacar fotos y apreciar el paisaje.
Desde este punto se pueden ver las montañas típicas de las Tierras Altas, incluyendo —si el clima lo permite— el Ben Nevis, que es la montaña más alta del Reino Unido con 1.345 m.
En nuestro caso, las nubes no nos lo permitieron. Además, en esta parada empezó a lloviznar. Pero no me puedo quejar del clima.
Durante toda la excursión tuvimos un clima bien variado, típico escocés: lluvia, viento, sol… todo en un mismo día. Por suerte, los momentos de lluvia más fuerte nos tocaron mientras estábamos arriba del bus.
Así que acá va un consejo: traete ropa impermeable y abrigo que sea fácil de sacar y guardar, porque el clima cambia de un rato al otro. Al menos ahora que estamos a fines de julio. Supongo que en pleno invierno debe ser cuestión de estar bien abrigado todo el tiempo.
Fort Augustus: Lago Ness y Canal de Caledonia
La parada más larga de la excursión fue en Fort Augustus, junto al Lago Ness. Estuvimos alrededor de dos horas.
Acá podés usar el tiempo como prefieras. Una opción que la guía nos había comentado al principio del tour es hacer una excursión en barco por el Lago Ness.
El paseo en barco no está incluido: el que lo quiera hacer lo paga aparte. Pero lo bueno es que se puede pagar directamente a la guía, así que no hacía falta hacer ninguna fila cuando llegamos. (Paseo en barco: adultos £21, niños £14).
Nosotros decidimos dedicar la primera hora a caminar un poco por la orilla del lago y el canal, filmar y tomar unos mates mientras observábamos el agua… a ver si veíamos al monstruo del Lago Ness 😄. Y después hicimos el paseo en barco.
Y si no hacés el paseo en barco, o si te queda tiempo libre antes o después, podés caminar a lo largo del Canal de Caledonia, o disfrutar de las vistas en la orilla del lago.
Monstruo del Lago Ness
Me sorprendió enterarme de que el avistamiento más antiguo registrado de Nessie fue en el año 565. Yo pensaba que esta leyenda era más reciente. Aunque es verdad que el mito explotó en el año 1934, cuando se publicó la primera foto de Nessie. Años después se supo que era un montaje, pero la popularidad del monstruo del Lago Ness ya estaba instalada.
Hasta hoy, se han registrado más de 1.160 avistamientos oficiales, un número que también me sorprendió 😮. Pero más allá de si Nessie existe o no, creo que es la excusa perfecta para descubrir esta parte de Escocia.
¿Vale la pena el paseo en barco por el Lago Ness?
El paseo en barco dura unos 50 minutos. Más unos 10 minutos que estuvimos haciendo fila antes, en total gastamos una hora.
La experiencia en el barco estuvo bien, pero no tengo una opinión rotunda sobre sí vale o no la pena. No lo sentí como un imperdible, pero tampoco lo descartaría.
Creo que la experiencia depende mucho de la temporada y de la cantidad de gente. Las vistas están muy buenas, eso no se puede negar, pero como fuimos en plena temporada alta, había muchísima gente.
Parte del paseo lo hicimos sentados, pero separados. Después nos cambiamos de lugar y estuvimos un rato parados. Si desde el principio hubiésemos conseguido una buena ubicación —sentados juntos, con buenas vistas— probablemente te estaría diciendo que fue un excelente paseo.
Porque sí, el paisaje es hermoso, pero la experiencia no es solo el paisaje. Así que si vas en temporada baja, seguramente sea mucho más tranquilo y lo puedas disfrutar de otra manera.
Y si viajás en temporada alta y querés hacerlo, tenés dos opciones: hacer la fila con bastante anticipación para estar entre los primeros en subir y conseguir una buena ubicación o tener en cuenta que te puede pasar lo mismo que a mí, y tomártelo de manera más relajada 🧘.
Canal de Caledonia
El Canal de Caledonia conecta varios lagos (Loch Dochfour, Loch Ness, Loch Oich y Loch Lochy) y atraviesa el Great Glen, una falla geológica que cruza Escocia desde Inverness hasta Fort William.
Se inauguró en 1822 y lo diseñó el ingeniero escocés Thomas Telford. Tiene una extensión de casi 100 kilómetros, incluye un total de 29 esclusas y se considera una de las obras de ingeniería más ambiciosas de su época.
Fort Augustus, donde hicimos la parada, es uno de los puntos clave del canal.
Dato curioso: “Caledonia” proviene del latín y era el nombre romano para la región al norte de la muralla de Adriano, lo que hoy es Escocia.
Valle de Glencoe en las Tierras Altas de Escocia
La penúltima parada del día fue en un mirador sobre el Valle de Glencoe, uno de los paisajes más conocidos de las Tierras Altas.
Fue una parada corta, de unos 20 minutos más o menos, pero suficiente para bajar del bus, sacar algunas fotos y admirar el paisaje.
Como pasó en otras paradas, la guía nos dio contexto histórico mientras nos acercábamos: desde las formaciones geológicas hasta la Masacre de Glencoe en 1692, un episodio bastante oscuro de la historia de Escocia.
La Masacre de Glencoe fue un ataque del ejército británico contra el Clan MacDonald que aún hoy genera debate.
Kilmahog: última parada de la excursión por las Tierras Altas
Y la última parada fue en Kilmahog, de unos 30 minutos, pensada más que nada para estirar las piernas, ir al baño y encarar el último tramo del viaje de regreso a Edimburgo.
Acá también había una tienda bastante grande de souvenirs, una cafetería, y lo más simpático: las vaquitas peludas típicas de Escocia.
Cosas que salieron muy bien en la excursión
Algo que me gustó mucho —y que fue mejor de lo que esperaba— es que la guía fue contando un montón de cosas interesantes durante el recorrido.
Nos habló sobre la historia, sobre la comida típica, el whisky, curiosidades culturales, la economía, el tipo de tierra, todo. Y a mí eso me encanta. Esto quizá va a depender de cada guía, pero esta en particular tenía una manera muy entretenida de contar, incluso cuando hablaba de temas trágicos: reyes, traiciones, muertes… todo lo contaba con un ritmo que hacía que te engancharas.
Además, alternaba los relatos con canciones que tenían relación con lo que nos venía contando. A veces eran canciones de películas sobre Escocia, otras veces música tradicional escocesa.
Y también, mientras íbamos por la ruta, nos iba señalando lugares que veíamos de lejos: castillos, lagos, pueblos. Algunos solo los podías ver desde un lado del bus, así que si te sentás del lado derecho o izquierdo vas a tener vistas distintas. No creo que haya un “mejor lado”.
Y otra cosa que también salió bien —y que en realidad es bastante azarosa— fue el grupo que nos tocó. Tenía el recuerdo de una excursión de hace un par de años en la que la gente que iba sentada atrás hablaba todo el tiempo y no se podía escuchar lo que decía la guía, pero por suerte acá no había nadie hablando sin parar, así que pudimos escucharla y disfrutar el viaje.
Mapa con las paradas: excursión al Lago Ness
En este mapa te dejo los lugares marcados para que los puedas ubicar más fácil.
Espero que este artículo con nuestra experiencia haciendo la excursión al Lago Ness y Tierras Altas de Escocia desde Edimburgo te sirva para planificar tu viaje y disfrutarlo un montón ✨.
Tené en cuenta que pueden actualizar la excursión, así que antes de reservar verificá toda la info.
Buenos viajes.
Pauli
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