Visitar una de las ciudades más caras del mundo puede intimidar un poco. Al menos, eso me pasó a mí cuando empecé a ver los precios de las atracciones 😬. Pero tengo una buena noticia: descubrí un montón de museos y lugares que se pueden visitar completamente gratis en Nueva York.
En este artículo te traigo un itinerario lleno de lugares y cosas para hacer en Nueva York gratis: museos, edificios históricos, lugares famosos y otros bastante desconocidos 🤫.
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También te dejo este video sobre Museos y lugares gratis en Nueva York donde muestro muchos de los sitios que menciono en el artículo.
Vamos a empezar con un paseo al aire libre que es un clásico: si querés ver la Estatua de la Libertad sin pagar un tour, este ferry es la mejor opción.
Es totalmente gratis, funciona las 24 horas y conecta Manhattan con Staten Island. El trayecto dura unos 25 minutos y durante el recorrido tenés vistas de la estatua y del sur de Manhattan.
Algo importante: este ferry no va hacia la Estatua de la Libertad. Si querés ir a la isla donde está la estatua, tenés que reservar el Tour a la Estatua de la Libertad y Ellis Island
El ferry del que te estoy hablando, aunque muchos turistas lo usamos, no es turístico. Mucha gente local lo usa como medio de transporte.
Sale desde la terminal de Whitehall, en el sur de Manhattan. No hace falta reservar. Si tenés la oportunidad, un buen horario para hacerlo es al atardecer, aunque es verdad que puede haber más gente.
De trasladarnos en el agua pasamos a trasladarnos en el aire 😄. Ahora vamos a usar el teleférico que va a Roosevelt Island (oficialmente, parte de Manhattan).
Importante: no es gratis, pero sí muy económico. Sale lo mismo que un ticket de metro (2.90 USD). Si estás usando la MetroCard ilimitada, no tenés que pagar nada extra.
Aunque mucha gente resalta las vistas desde el teleférico, a mí no me parecieron tan impresionantes: tenés el puente Queensboro bastante pegado durante la mayor parte del trayecto. Lo que yo destaco es el propio paseo por la isla y las vistas que hay desde la isla hacia Manhattan. Pero acepto opiniones diferentes, así que si vos hiciste este paseo contame qué te parecieron las vistas en los comentarios de este post 🤭.
La Roosevelt Island tiene 3 km de largo y 800 m de ancho en su parte más ancha y viven unas 12.000 personas.
Una vez que llegás a la isla, podrías esperar el próximo teleférico y volverte ahí nomás, pero lo que te recomiendo es que la recorras. Nosotros fuimos solo hacia la parte sur, por una cuestión de tiempo, pero me hubiese encantado recorrer también la parte norte.
Caminamos hacia el sur por la costa que da hacia Manhattan, así que todo el tiempo tuvimos vistas increíbles. También nos cruzamos con algunos espacios verdes y bancos con vista al río. Llegamos lo más al sur que pudimos, pero en la punta hay un parque (Four Freedoms Park) que estaba cerrado, así que hasta ahí llegó nuestro recorrido.
Lo que sí pudimos ver son las ruinas del primer hospital del país dedicado al tratamiento de la viruela (Smallpox Hospital) que se inauguró en 1856 y es el único edificio en ruinas que tiene la categoría de monumento histórico en Nueva York. Lo diseñó James Renwick, Jr., el mismo arquitecto que diseñó la Catedral de San Patricio.
Si vas hacia el norte, te vas a encontrar con varios monumentos, entre ellos un faro. Si tenés más tiempo, parece una linda caminata. Incluso podrías ir en bus.
Y después de ese paseo por Roosevelt Island, seguimos con otra opción verde, aunque en este caso, en pleno Midtown y en un espacio cerrado: un jardín interior gratuito pero yo no lo pude visitar porque justo esa semana estaba cerrado.
De hecho, fuimos con la ilusión de entrar y en la puerta del Ford Foundation Atrium nos dijeron que no se podía (chequeá la web para tu fecha de viaje). Pero gracias a eso terminamos recorriendo un poco más la zona —que está muy cerquita del Tudor Bridge, que te mencioné en el artículo sobre qué hacer en Midtown Manhattan—, y descubrimos el Tudor City Greens, un pequeño parque público que está a la vuelta.
Vimos ardillitas, hay bancos para sentarse, así que es ideal si querés descansar un rato o hacer un picnic. Y lo mejor es que no había casi nadie.
Ford Foundation Atrium: entrada principal por 320 East 43rd Street. Abre de lunes a sábado, de 11 a 18 h (sábados solo si hay exposición en la galería).
Ahora vamos a meternos en algunos edificios que podés visitar por dentro sin pagar entrada.
Vamos a empezar por Grand Central Terminal, uno de los edificios más lindos de Manhattan.
Dale un vistazo por fuera a su fachada simétrica, con columnas clásicas y esculturas, pero lo más impactante lo vas a ver cuando entres: el hall principal es enorme y está lleno de detalles. El techo celeste, con los signos del zodíaco, tiene 12 constelaciones decoradas en oro y unas 2.500 estrellas.
Además del hall, hay varios pisos y pasillos laterales, y si bajás, vas a encontrar un área de comidas (hay baños en esta zona) y la Galería de los Susurros. Si susurrás en una esquina, la persona que está en la diagonal opuesta te puede escuchar, gracias a la acústica del techo.
Nosotros hicimos esta prueba incentivados por el guía con el que recorrimos la estación, porque es tan grande y hay tantos detalles que incluso hay un tour en español por la Grand Central Terminal.
Si te gustan las películas, seguro la viste en más de una, porque apareció en Los Vengadores, Madagascar, Hombres de Negro, y muchas más. Si las películas son lo tuyo, hay un tour de cine por escenarios de series y películas en Nueva York.
Es uno de esos lugares gratis de Nueva York que combinan historia, arquitectura y escenas de película ¡hay que aprovecharlo!
Y muy cerquita de Grand Central está el Chrysler Building que, aunque no se puede visitar por completo, tiene un rincón que vale la pena conocer.
Se construyó entre 1929 y 1930, y fue el edificio más alto del mundo durante 11 meses, hasta que en 1931 lo superó el Empire State. El arquitecto fue William Van Alen, y su diseño se convirtió en un ícono del estilo Art Decó.
No se puede subir, como sí pasa con otros rascacielos, pero sí se puede entrar gratis al lobby, que conserva el estilo original con detalles en mármol, madera y un mural en el techo, que en su momento fue uno de los más grandes del mundo.
Ahora nos vamos al Empire State. Lo más conocido es su mirador, que sí es de pago y, que yo sepa, no hay forma de entrar gratis, pero más allá de que subas o no, podés entrar gratis al lobby. Lo restauraron para recuperar su diseño original de los años 30.
El edificio se inauguró en 1931 y también es un ícono del estilo Art Decó. El lobby tiene detalles en mármol, relieves metálicos, y una gran imagen del edificio que te recibe apenas entrás.
Vale la pena hacer una pasada rápida si estás caminando por la zona, porque no hace falta hacer fila ni comprar nada para entrar a esta parte. Y es chiquito, así que tampoco te va a llevar mucho tiempo.
Y ahora nos vamos al sur de Manhattan, a una de las estructuras más modernas y llamativas de la ciudad.
Oculus funciona como una gran estación de transporte y también como un espacio comercial, con un montón de tiendas. Pero ninguna de estas dos funciones es lo que lo hace especial: lo que llama la atención es la estructura en sí misma, tanto por fuera como por dentro.
La diseñó el arquitecto español Santiago Calatrava y se supone que está inspirada en una paloma levantando vuelo, aunque también se dice que parece un esqueleto y un dinosaurio. Hay varias interpretaciones.
Me gustó más verlo de día, porque se ve cómo entra la luz por la abertura superior, pero pasá a la hora que puedas, porque de noche también tiene su encanto.
Muy cerquita de Oculus tenés otro lugar que se puede visitar gratis. No lo pondría como un imprescindible, pero si estás por la zona es útil saber que existe.
Brookfield Place es un complejo con oficinas, tiendas y un patio de comidas (Hudson Eats). Lo recomiendo porque es un lugar lindo para recorrer por dentro, tiene un ventanal enorme con vistas, en un sector tienen mesas que se pueden usar sin necesidad de consumir, hay baños públicos y calefacción, que si estás en invierno se agradece.
Así que si estás por la zona del Distrito Financiero, es un buen lugar para hacer una pausa en modo low cost.
Ahora pasamos a uno de mis lugares favoritos, no solo de Nueva York, sino de cualquier ciudad: las bibliotecas 😍.
La Jefferson Market Library es un lugar poco conocido que yo descubrí de casualidad. Está en Greenwich Village y, si pasás por acá, seguro te llama la atención su torre.
Se construyó a finales del siglo XIX y era un tribunal de policía. Todavía conserva detalles de esa época.
Si te gusta la arquitectura, el edificio tiene vitrales, escaleras antiguas y una sala de lectura con mucho encanto.
Y si no, también es una linda parada para entrar un ratito si estás caminando por el Village y querés conocer un rincón distinto de Nueva York.
Y seguimos con una biblioteca pero esta sí es conocida. La Biblioteca Pública de Nueva York (New York Public Library) es uno de los edificios más emblemáticos y seguro lo viste en películas o series.
El interior es gratuito y vale la pena recorrerlo. Además, suele haber exposiciones temporales que también se pueden visitar sin pagar. Durante nuestra visita, vimos una exposición temporal dedicada a los 100 años de la revista The New Yorker y los peluches originales que inspiraron a los personajes de Winnie-the-Pooh.
Y aunque estuvieron buenas, lo que más me gustó fue el edificio en sí mismo.
Si también te gustan las bibliotecas, la The Morgan Library & Museum se ve increíble. Como el día que se puede visitar gratis es el viernes y yo para ese viernes ya tenía la reserva en el Top of the Rock, no la pude aprovechar 😢.
La Morgan Library & Museum combina una biblioteca histórica con un museo de arte y manuscritos. Originalmente fue la biblioteca privada del banquero J.P. Morgan, y hoy se puede visitar para admirar su impresionante sala de lectura con paredes cubiertas de libros antiguos, techos decorados y vitrales.
La entrada es gratuita los viernes de 17 a 20 h como parte del programa Free Fridays, pero es necesario hacer una reserva previa. Los tickets se habilitan con una semana de anticipación.
Ahora cambiamos de categoría y pasamos a museos de Nueva York que se pueden visitar gratis todos los días.
El Museo Nacional del Indio Americano (National Museum of the American Indian) es otro de los lugares gratis de Nueva York para incluir en tu itinerario low cost 😄.
Se ubica en el antiguo Edificio de la Aduana, un edificio histórico que ya de por sí vale la visita por su arquitectura.
La colección está centrada en la historia, cultura y arte de los pueblos originarios.
Horario: todos los días de 10 a 17 h (excepto el 25 de diciembre)
Entrada: siempre gratuita. No se necesita reserva previa.
Y también en el sur de Manhattan está el Monumento Nacional al Cementerio Africano (African Burial Ground National Monument), un museo dedicado a honrar a las personas africanas que fueron enterradas en esta zona durante los siglos XVII y XVIII.
Después de 1795 dejó de usarse como cementerio, y lo redescubrieron en 1991 durante excavaciones para la construcción de un edificio. Hoy en día tiene una pequeña exposición interior y un memorial al aire libre.
Horario: martes a sábado, de 10 a 16 h.
Y cambiando completamente de tema, pasamos al mundo de la moda. El Fashion Institute of Technology tiene un museo enfocado en la historia de la moda.
Si te interesa el mundo de la indumentaria y el diseño, parece un lugar interesante para sumar a tu recorrido.
Miércoles a viernes: 12:00 a 20:00 | Sábados y domingos: 10:00 a 17:00.
Ahora pasamos a otra categoría: museos que normalmente son pagos, pero que tienen ciertos días u horarios donde podés entrar gratis o pagando lo que quieras. Si podés organizar tu itinerario para coincidir con esos horarios, vas a poder ahorrar un montón.
El Museo Americano de Historia Natural (American Museum of Natural History) es uno de los más famosos de Nueva York. Son muy conocidas sus salas de dinosaurios, pero hay de todo: tiene más de 40 salas dedicadas a la biodiversidad, a culturas del mundo, a minerales, y también un planetario.
Es un museo en el que podrías pasar varias horas, pero la entrada gratuita te permite estar solo una hora. Esa es un poco la contracara de entrar gratis: el horario es bastante limitado.
En su sitio web aclaran que la entrada es gratuita durante la última hora del día: eso es a las 4:30 p. m.
En este caso no hace falta reservar: simplemente te acercás, hacés la fila, y te dan un ticket. Nosotros llegamos unos minutos antes y fuimos de los primeros, pero después se empezó a juntar más gente. Igual, las chicas de la entrada te hacían pasar bastante rápido.
Generalmente cuesta 25 USD. Podés reservar tu entrada para el Museo Americano de Historia Natural acá.
Otro museo con entrada casi gratis, es el Guggenheim: tiene entrada “Pay-what-you-wish” —que significa algo así como “pagá lo que quieras”— los lunes y sábados de 16 a 17:30 h. Solo en ese horario podés pagar desde 1 dólar.
La entrada sugerida es 10 USD y el mínimo: 1 USD (generalmente cuesta 30 USD). Podés reservar tu entrada para el Museo Guggenheim de Nueva York acá.
Ese mismo día, a las 10 de la mañana, se habilita la posibilidad de reservar online. Yo intenté a las 10 en punto y no lo conseguí; a los pocos minutos ya decía que se habían agotado. Así que espero que tengas más suerte que yo.
También aclaran que durante ese horario, además de las entradas online, hay tickets adicionales disponibles en el lugar. Yo no lo intenté porque como no era seguro conseguirlas y tenía otros planes, preferí seguir adelante y no arriesgarme a perder tiempo sin poder entrar.
El Museo Judío (Jewish Museum) ofrece una mirada a la cultura, historia y arte judíos. Está ubicado en una elegante mansión sobre la Quinta Avenida y la entrada es gratuita todos los sábados, lo que lo convierte en una excelente opción para incluir en tu itinerario de fin de semana.
El resto de los días, la entrada cuesta 15 USD.
El Museo del Patrimonio Judío (Museum of Jewish Heritage) está dedicado a preservar la memoria del Holocausto y reflexionar sobre el impacto de la historia judía en el mundo actual.
La entrada es gratuita los jueves de 16 a 20 h, pero es necesario reservar previamente en su sitio web. En otros horarios, el acceso cuesta 18 USD.
El Museo de la Ciudad de Nueva York (Museum of the City of New York) es ideal si te interesa la evolución histórica, social y cultural de la ciudad. Exhibe desde objetos históricos hasta arte contemporáneo.
Los miércoles la entrada es gratuita durante todo el día, mientras que el resto de la semana cuesta 23 USD. Podés reservar tu entrada para el Museo de la Ciudad de Nueva York acá.
El Museo Whitney de Arte Americano (Whitney Museum of American Art) es uno de los principales espacios dedicados al arte moderno y contemporáneo estadounidense. Es conocido por su colección de artistas del siglo XX y XXI, y por su arquitectura.
La entrada es gratuita los viernes de 17 a 22 h, un buen plan para arrancar el fin de semana cultural sin gastar. En horario regular, el ticket cuesta 30 USD. Podés reservar tu entrada para el Museo Whitney de Arte Americano acá.
El último museo de esta categoría es el Museo y Memorial del 11 de Septiembre. Si querés profundizar en este museo, te invito a ver el video donde cuento detalles sobre cómo conseguí las entradas gratis y comparto consejos para aprovechar la visita —ya sea que vayas con entrada gratis o paga—.
En cuanto a las entradas gratuitas, todos los lunes de 17:30 a 19:00 h, se puede entrar sin pagar. La reserva se habilita en la web oficial cada lunes a las 7 am y es para ese mismo día.
Generalmente cuesta: 36 USD. Podés reservar tu entrada para el Museo y Memorial del 11 de Septiembre acá.
Ahora pasamos a otra categoría que me gusta incluir en los recorridos, y son los lugares religiosos, cualquiera sea la religión.
Más allá de si practicás alguna religión o no, muchas de estas iglesias y templos tienen un valor histórico, arquitectónico o cultural.
Y lo mejor es que en Nueva York se pueden visitar gratis —solo hay que tener en cuenta los horarios y respetar si hay celebraciones.
Empezamos con la más emblemática: la Catedral de San Patricio (St. Patrick’s Cathedral) es un ícono del estilo neogótico. Está justo frente al Rockefeller Center, así que seguramente la vas a cruzar caminando por la Quinta Avenida.
Y lo mejor es que es de entrada gratuita. Si te interesa, también podés hacer una visita autoguiada con una app. Eso sí tiene costo, pero es opcional.
El siguiente es el Santuario Nacional de San Nicolás, que está justo al lado del Memorial del 11 de septiembre y se reconstruyó después de los atentados, ya que la iglesia original quedó destruida. La nueva estructura la diseñó Santiago Calatrava —al igual que el Oculus—.
Es una iglesia ortodoxa, y a mí este tipo de iglesias siempre me hacen acordar a Belgrado, donde está el Templo de San Sava, que es el más grande de los Balcanes y uno de los más grandes del mundo. Pero el Santuario de San Nicolás es muy pequeñito, así que no te va a llevar mucho tiempo.
La siguiente es la Iglesia de la Trinidad (Trinity Church), en el extremo sur de Manhattan, justo donde empieza Wall Street.
También podés visitar el cementerio histórico que está en el patio de la iglesia, donde están enterradas figuras como Alexander Hamilton.
Y por esta zona tenés un montón de lugares para visitar: la stone street, la escultura del Toro, la Niña sin miedo, la fachada de la Bolsa y un montón de cosas más que podés leer en el artículo sobre qué hacer en el Distrito Financiero de Nueva York.
Espero que esta guía sobre qué museos y lugares gratis se pueden visitar en Nueva York en este 2026 te ayude a ahorrar muchos dólares y a disfrutar de viaje 🤗.
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